细胞因子是由免疫细胞和某些非免疫细胞经刺激而合成、分泌的一类具备广泛生物学活性的小分子蛋白质。细胞因子的多种多样，依据其主要功能和结构特征，可分为以下几个种类：
白细胞介素（IL）：刚开始是指由白细胞产生又在白细胞间发挥用途的细胞因子，虽然后来发现它们的产生细胞和用途细胞并不是局限于白细胞，但这一名字仍被沿用。现在已发现了30余种白细胞介素，如IL | 1具备促进T、B淋巴细胞活化、增殖等用途；IL | 2可诱导T细胞增殖及产生细胞因子，增强NK细胞的杀伤活性等。
干扰素（IFN）：依据其来源、生物学性质及活性可分为Ⅰ型和Ⅱ型。Ⅰ型干扰素主要包含IFN | α和IFN | β，具备抗病毒、抗肿瘤和免疫调节等用途；Ⅱ型干扰素即IFN | γ，主要由活化的T细胞和NK细胞产生，其主要功能是激活巨噬细胞、增强免疫细胞MHC分子表达、促进Th1细胞分化等。
肿瘤坏死因子（TNF）：分为TNF | α和TNF | β两种。TNF | α主要由单核巨噬细胞产生，具备杀瘤、抑瘤和抗病毒用途，还能调节免疫、参与炎症反应等；TNF | β主要由活化的T细胞产生，其生物学活性与TNF | α相似。
集落刺激因子（CSF）：是指可以刺激多能造血干细胞和不同发育分化阶段的造血干细胞进行增殖分化，并在半固体培养基中形成相应细胞集落的细胞因子。如粒细胞集落刺激因子（G | CSF）可促进中性粒细胞的生成和活化；巨噬细胞集落刺激因子（M | CSF）能促进单核 | 巨噬细胞的增殖、分化和活化；粒细胞 | 巨噬细胞集落刺激因子（GM | CSF）可刺激粒细胞、巨噬细胞集落形成等。
成长因子（GF）：是具备刺激细胞成长用途的细胞因子，如转化成长因子 | β（TGF | β），它对细胞的成长、分化和免疫功能都有关键的调节用途；表皮成长因子（EGF）能促进表皮细胞等的成长和增殖。
趋化因子：主要功能是招募血液中的单核细胞、中性粒细胞、淋巴细胞等进入感染发生的部位。依据其分子结构中半胱
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